Tầng trên của khách sạn Capella Hà Nội là sân khấu hào nhoáng được bao phủ bởi những tấm rèm sang trọng. Những chiếc máy ảnh đủ loại luôn sẵn sàng ‘tí tách’ mỗi sáng, những buổi biểu diễn diva trên nền nhạc James Bond vào mỗi chiều. Có lẽ ‘sân khấu’ Capella này là niềm tự hào vẻ vang đối với nhà hát Opera gần đó, tuyệt tác được thiết kế bởi bậc thầy của nghệ thuật tối đa – Bill Bensley. Bên cạnh đó, tầng trệt của khách sạn là Akio Cocktail Bar, quán bar nằm ở khu vực sảnh chính Koki với sự kết hợp hoàn hảo giữa nét sang trọng pha chút ấm cúng, mang sân khấu Opera hào nhoáng về nhà.

Read on in English

Mỗi một trong 47 phòng khách sạn ở Capella Hà Nội đều mang nét đặc trưng riêng biệt, là biểu tượng thế kỉ của những năm 1920 ồn ã. Tuỳ thuộc vào mỗi tầng sẽ có những căn phòng với chủ đề khác nhau, từ các nghệ sĩ tài ba, nhà soạn nhạc, nhà thiết kế cho đến nghệ sĩ biểu diễn. Và đặc biệt hơn cả là khu vực nhà hàng Hudson Rooms độc đáo.

Hudson Rooms là một quán bar trên tầng cao nhất có thể thu được vẻ đẹp hùng vĩ của Nhà ga Trung tâm Grand, và là khắc họa của kiến trúc kỳ quan Midtown Manhattan. Tại đây, hàu và trứng cá muối biểu trưng cho chợ cá Fulton ở thành phố New York, bắt nguồn từ cạnh cầu Brooklyn, nơi cung cấp nguyên liệu cho hầu hết mọi quán bar và nhà hàng khắp năm quận. Bên cạnh đó, thực đơn cocktail lấy cảm hứng từ bốn tuyến đường sắt khởi hành từ nhà ga Grand Central. Có thể nói, ghé thăm Akio Cocktail bar, bạn sẽ có cơ hội được ngắm nhìn nhà ga Mỹ nổi tiếng thu nhỏ ngay tại Hà Nội.

Tại Akio Cocktail Bar, các loại rượu Sake Nhật Bản và rượu mạnh đều độc đáo như những vở nhạc kịch Opera

Tại Akio Cocktail Bar, sự đa dạng, độc đáo đến ‘chóng mặt’ của loạt rượu Sake và Shochu được ví như những vở kịch, phát triển mạnh mẽ và phổ biến ở Việt Nam: bao gồm Izumi – rượu sake của bậc thầy Baku, được làm để dành riêng cho khách sạn The Capella Hà Nội và các nhà hợp tác sản xuất rượu. Baku cũng thường xuyên tổ chức những lớp học về rượu sake, với mục đích giúp người tham gia phân biệt rượu Junmai với Honjozo và Daiginjo. Bên cạnh đó, bartender nổi tiếng Hiroyasu Kayama, từ quán Bar Benfiddich ở Yokyo cũng ghé thăm Akio với tư cách là một khách mời đặc biệt

Bên cạnh đó là Hibana, nhà hàng nằm trong khu vực sảnh Koki với món Teppanyaki đặc trưng không lẫn vào đâu được. Tại đây, bạn sẽ dễ dàng bắt gặp Junichi Yoshida, vị đầu bếp 2 sao Michelin luôn cẩn thận lật và trở mặt miếng thịt Yaeyama-Kyori wagyu mềm mại với tất cả sự tận tụy. Như thường lệ, bữa tối sẽ bắt đầu bằng những món ăn thơm ngon và kết thúc tại Akio – quán cocktail bar độc lập đem đến cơ hội trải nghiệm Nhật Bản cho khách hàng thông qua nguyên liệu quen thuộc – gạo.

Akio Cocktail Bar – Quán Bar dưới tầng hầm được thắp sáng bởi ánh trăng

Thực đơn tại Akio Cocktail Bar lấy cảm hứng từ một bài thơ ở thế kỷ 19 của bậc thầy thơ haiku vĩ đại – Masaoka Shiki, tạm dịch: 

‘Tôi cúi đầu nhìn xuống, 

 mát mẻ dưới ánh trăng, 

4000 ngôi nhà’

… Quán bar cũng từ đó mà được soi sáng bởi ánh trăng dịu hiền.

Tại đây, các khung kệ phía sau được chiếu rọi bằng ánh đèn sáng trắng dịu mát, còn trước mặt được bố trí một ít rượu sake và các loại rượu Nhật được Akio Cocktail Bar tuyển chọn kĩ lưỡng.

Đáng chú ý, có một chai Tanaka x Chartier 2019 được thiết kế tối giản, loại rượu sake được tạo ra bởi thợ pha chế bậc thầy François Chartier – người đã “chuyển biến rượu sake” sang trang mới.

Tiếp đến là một chai IWA 5 với bao bì được viết bằng những nét chữ thư pháp bay bổng, nó là tâm huyết của cựu đầu bếp Richard Geoffroy (Chef de Cave tại Dom Pérignon). Và cuối cùng là những chai Izumi, Junmai Ginjo thơm ngon độc quyền của họ. “Trên thực tế, chỉ có 10 trong tổng số 60 loại rượu sake của Akio ở đây,” Sean chia sẻ.Ngoài ra còn có các loại rượu whisky độc quyền: Karuizawa Barrel Select – một trong những loại whisky hiếm nhất trên thế giới, một số loại rượu Hibiki 30 năm tuổi, tính từ lần nhập khẩu chính thức đầu tiên, và Hanyu 2000 Single Cask vô cùng đặc biệt.

Akio Cocktail Bar và sự tận dụng khéo léo các nguyên liệu Nhật Bản

Phía sau chúng tôi là một chiếc cầu thang dẫn lên lounge từ lối vào riêng. Với tông màu nâu đồng thời thượng và những thành tích nghệ thuật tiêu biểu của Nhật Bản, căn phòng mang đến hơi thở mới mẻ, hiện đại bên cạnh những nét truyền thống của nền văn hoá Á Đông. Tiếp đến, quầy bar bo tròn được làm bằng đá với 5 chỗ ngồi, cùng khu vườn thủy canh xanh ngát thu nhỏ khiến ta không khỏi ấn tượng. Không dừng lại ở đó, chúng tôi tiếp tục khám phá haiku và tìm hiểu “sự pha trộn của những câu chuyện” trong thực đơn được gồm ba phần của Akio.

Những món nước trong thực đơn ‘Breeze From The Paddy Field’ sẽ được đặt tên theo nơi sản xuất rượu sake có trong ly cocktail. Ví dụ, món Yamagata sủi bọt của họ sẽ gồm Roku Gin, Tatenokawa Junmai Daiginjo – từ một nhà máy bia Yamagata với 185 năm lịch sử, wasabi, yuzu, cùng mận chua và soda.

“Đầu tiên, chúng tôi sẽ khám phá các loại đồ uống và nguyên liệu Nhật Bản khác nhau và tỉ mỉ phân tích nguồn gốc của chúng,” Sean Halse – người phụ trách Akio giải thích, “Sau đó, chúng tôi sẽ đi sâu hơn vào từng khu vực để tìm kiếm những nguyên liệu sẵn có, góp phần tạo nên loại thức uống hoàn chỉnh.

”Điều đặc biệt ở đây là mỗi thức uống có đá sẽ đều được Sean hoặc bartender Linh Mạnh cắt tay và tạo hình theo yêu cầu của thực khách. Được biết, Linh Mạnh cũng là bartender Việt Nam đầu tiên lọt vào vòng Chung kết cuộc thi Hennessy My Way Global. Ở Akio Cocktail Bar, tất cả các loại cocktail đều có đồ ăn đi kèm làm từ những nguyên liệu bắt nguồn từ gạo. Ví dụ với món nước Yamagata, bạn sẽ được thưởng thức một ly cocktail thơm ngon cùng với bánh quy làm từ đậu nành và gạo miso, ăn kèm với kem wasabi, đây là sự kết hợp độc đáo được tư vấn bởi vị đầu bếp 2 sao Michelin – Junichi Yoshida.

Khám phá Bắc – Nam tại đất nước ‘Mặt trời mọc’

Với thực đơn ‘The Land Of The Rising Sun’, thực khách như được đắm chìm trong con đường mòn được bao phủ bởi những hàng cây hoa anh đào đầy thơ mộng Nikko Kaido. Phía Bắc của Tokyo, sẽ là Kyushu với những suối nước nóng sôi sục của vùng Oita và ven biển Miyazaki. Cuối cùng, khi đi tiếp một đoạn đến Kyoto, bạn sẽ gặp điểm dừng chân lý tưởng, nơi bạn có thể ‘ăn tối cùng Geisha’. 

Có thể nói, văn hoá tại mỗi khu vực khác nhau sẽ tạo ra những loại cocktail độc đáo riêng biệt, “Ví dụ để tạo ra món Oita, chúng tôi đã phải liên tưởng rất nhiều đến suối nước nóng Beppu, và hình dung thức uống theo phong cách tiki của Nhật Bản. Từ đó, Oita sẽ bao gồm rượu whiskey dưa mật, rượu shochu, nước ép dưa mật, mật ong gobo và bia gừng”, Sean tâm sự.

Cuối cùng là thực đơn không cồn ‘Balance Of Life’, được chế biến từ các loại trái cây theo mùa đồ uống như yuzu, cola và trà bạc hà giải nhiệt mùa hè và thức uống thanh mát genmaicha, mật ong và gừng thoải mái cho mùa đông.

Chúng tôi lướt xem thực đơn trên iPad để cân nhắc chọn giữa chuyến đi Nara thú vị – là sự kết hợp của Haku Vodka, Mimiurosugi Dio Abita, và rượu vermouth, hoa anh đào và rượu yuzu, hoặc một chuyến thăm Kyoto gần đó, với vị umami, mùi hương đất sẽ tạo nên ly cocktail bốc khói độc lạ, được làm từ rượu whisky The Chita, đậu mặn, lê hun khói và nấm truffle. Tiếp đó, Sean tự pha cho chúng tôi một ly Espresso Martini đặc biệt. “Nó được làm bằng rượu shochu,” anh cười. Chúng tôi có lẽ đều đã biết.

Ảnh chụp bởi Tiep V. Nguyen.