
Điều ấn tượng đầu tiên ở Kiba Saigon là sự tươi mới. Tươi từ món salad rau củ, từ đĩa tôm hun khói đến phần tacos ngọt thơm vị hương thảo. Kiba Saigon còn là sự kết hợp giữa ẩm thực Âu Á – với kimchi tự làm, bò rendang, thịt heo Iberico và gỏi sống ceviche đổi mới mỗi ngày. Thực đơn của Kiba còn xuất hiện những món phá cách như Cua Nha Trang hun khói ăn kèm kem mít.
Read on in English
Không chỉ có các món tapas ngon miệng truyền thống, Kiba còn phục vụ những suất lớn để chia sẻ giữa nhóm đông người. Mặc dù rất có thể, bạn muốn tự mình thưởng thức trọn tất cả đồ ăn ở đây…
“Đơn giản lắm, Kiba là viết tắt của nhà bếp (kitchen) và quán bar,” anh chàng người Madrid Donato Diez, đồng sáng lập Kiba Saigon chia sẻ. “Nghe nó rất Châu Á, dễ phát âm, và phản ánh đầy đủ dịch vụ của bọn anh – nhà hàng ở tầng trệt, và quán bar ở tầng hai.” “Còn một lớp nghĩa, nhưng sau này bọn anh mới phát hiện ra,” bếp trưởng Pedro Goizueta Velasco tiếp lời. “Trong tiếng Việt, Ki là kỹ lưỡng, và ba là con số nhà sáng lập nên thương hiệu này…”

Một chút “độc đáo và mới mẻ”
Pedro Goizueta Velasco sinh ra tại thành phố đầy nắng Marbella của khu vực Địa Trung Hải. Anh cầm lọ kimchi tự làm lên, hãnh diện miêu tả hương vị của nó: “Chua chua, cay cay, và ngọt dịu từ con nghêu, đậm vị khác hẳn với vị nhạt nhẽo của bắp cải sống. Bắp cải dù mềm bên ngoài nhưng vẫn giữ được độ giòn bên trong.” Kiba Saigon hướng đến chuẩn bị tất tần tật nguyên liệu trong căn bếp của mình, từ vườn rau tươi mát trên sân thượng đến những chiếc bánh mì nóng hổi mới ra lò.
“Bọn anh không muốn Kiba là một nhà hàng Tây Ban Nha hoàn toàn,” Donato giải thích, “như vậy thì dễ dàng quá!” Pedro cũng thêm vào “Và cuối cùng, bọn anh chọn một phong cách độc đáo và mới mẻ – những công thức chỉ có ở nơi đây.”

Nguyên liệu sạch được trồng ngay tại khu vườn của Kiba Saigon
Pedro dắt chúng tôi dạo quanh khu vườn của Kiba. “Cây trồng trong nước sẽ là tương lai của ngành nông nghiệp. Nó cần ít nước, không gian hơn mà phát triển lại nhanh hơn. Căn bếp luôn đầy ắp rau củ nhà trồng,” Vừa nói, anh vừa cẩn thận ngắt vài lá mù tạt và để chúng vào khay. “Bọn anh tự tay trồng lá mù tạt, cải kale, cải cầu vồng, lá húng quế, sả và bạc hà. Hiếm có nơi nào như vậy ở thành phố khói bụi này!” Nhà hàng gần đây “tung chiêu” set ăn trưa chỉ với 180,000 (có lựa chọn cho người ăn chay) và những món ăn hấp dẫn vào bữa tối như croqueta (95K), bò tataki (255K) và đùi vịt nấu mỡ (220K). Nếu không đói bụng, hãy nhâm nhi ly rượu vang hay vermouth tự ủ và tận hưởng bầu không khí trong lành tại ban công tầng hai.

Ngôi nhà thứ hai tại Quận 1 sầm uất của Sài Gòn
Bước từ khu vườn tầng ba xuống, Donato tiếp tục dẫn chúng tôi tham quan nhà hàng. “Tầng 2 này có một khu bếp mở để các vị “thượng đế” được tận mắt chứng kiến đồ ăn của họ. Tầng 3 có khu vườn, quán bar và khu ngoài trời yên tĩnh….”
“Anh muốn tạo cho thực khách một không gian ấm cúng như ngôi nhà thứ hai của họ,” Pedro thêm vào. “Đây sẽ là nơi họ cảm thấy thoải mái, với nhạc hay, phục vụ chu đáo nhưng không quá hào nhoáng. Mọi thứ đều như ở nhà…”

Tận dụng những tương đồng về văn hoá Tây Ban Nha và Việt Nam
“Thực ra, anh thấy thói quen ăn uống của người Việt Nam và Tây Ban Nha rất giống nhau,” Donato trầm ngâm. “Đều là hai quốc gia đề cao tinh thần cộng đồng, thích hưởng thụ cuộc sống cùng nhau…”
“Họ đều là những người thích chia sẻ – kể cả với đồ ăn,” Pedro đồng tình, “cùng nhau quây quần tại bàn ăn với bia, rượu vang và những món ngon mỗi ngày.” Rồi thời tiết ấm áp, phố phường nhộn nhịp cũng là những trùng hợp giống nhau. Bức tranh trên tường tầng 3 nói lên ý đồ của những trụ cột đằng sau Kiba Saigon – “một bức tranh thể hiện sự thoải mái, vui vẻ và một cuộc đời lạc quan.”

Chiếc quần của bếp trưởng Kiba Saigon nhiều màu sắc sặc sỡ hệt như bức tranh sống động trên tường, “Áo khoác của đầu bếp thì luôn phải là màu trắng, xắn ống tay, với thẻ tên chuyên nghiệp như những nhà hàng khác. Nhưng vì bọn anh là những người vui vẻ, yêu đời, anh chọn những chiếc quần, đôi tất thật bắt mắt để khiến đời thêm phần vui tươi…”
Photos by Nam Tran Duy and Khooa Nguyen.