“Sài Gòn đôi khi như một mớ hỗn độn,” head bartender tại Bam Bam Agung Satria thừa nhận. Nhưng sau tất cả, anh vẫn yêu thành phố này, dù nó rất khác với Bali nơi anh sinh ra và lớn lên. “Bali là “thiên đường trên mặt đất đối với nhiều người. Nhưng với anh, Sài Gòn mới là chốn thiên đường,” anh cười lớn. Bí quyết của anh là luôn giữ tâm thế của một vị khách du lịch để khám phá, tìm tòi thành phố đáng yêu này!

Read on in English

“Bartending đã ăn vào máu của anh từ khi con nhỏ,” Agung Satria Wibawa cười lớn. Sự thực là bố anh từng là một bartender tài năng, nhưng lại chưa bao giờ “truyền nghề” cho anh. “Ông cứ nghĩ anh sẽ theo một nghề khác cơ…” Agung nhún vai. Sau cùng, anh vẫn nối nghiệp bố và dấn thân vào nghề pha chế.

Sài Gòn không phải địa điểm khởi nghiệp của anh. “Bali – quê hương anh là nơi khởi nguồn cho sự nghiệp bartender, rồi anh còn có cơ hội làm việc ở Châu Âu. Những mô hình bar tại khách sạn, câu lạc bộ bên bờ biển, thậm chí là trên du thuyền sang chảnh, không nơi nào anh chưa từng thử qua,” Agung nhớ lại, “trong đó phải kể đến những cái tên lớn như Peninsula Beach Resort, KuDeTa Beach Club, và FINNS VIP Beach Club tại Bali, hay Compagnie du Ponant  tại Pháp…”

Anh cũng đã giành được những giải thưởng cao quý cho bản thân. Tham gia vào cuộc thi MONIN CUP 2018 tại Indonesia, anh “rinh” ngay giải vô địch National Championship, trở thành đại diện Indonesia tiến tới ASIA-PACIFIC Final tại Kuala Lumpur. Sau khi chuyển tới Việt Nam sinh sống, anh cũng thắng giải Vietnam Final of the Angostura Global Cocktail Challenge, giành tấm vé tiến thẳng vào Asian Final. “Lần này, anh quyết tâm vô địch Asian Final!” anh hứa hẹn. Vị trí quán quân sẽ giúp tiến sâu hơn vào cuộc thi Global Final tại Trinidad & Tobago.

Hiện tại, anh đang trực tiếp quản lý đội ngũ quầy bar tại Bam Bam, câu lạc bộ đêm mới nổi rất được chú ý tại Sài Gòn (The Dot Magazine đã tổ chức bữa tiệc khai trương tại đây). Anh khẳng định rằng mình không hề thiên vị khi gắn cho nơi này danh hiệu “địa điểm quẩy nhiệt nhất thành phố”. Quả thực, Bam Bam nâng bar/club tại Việt Nam lên một tầm cao mới, với thiết kế, kiến trúc lấy cảm hứng từ không gian miền nhiệt đới đầy sức sống tại Bali, và tuyển tập các khách mời chơi nhạc có tiếng trong ngành giải trí. Và tất nhiên, không thể không nhắc đến bộ sưu tập những ly cocktail hấp dẫn anh dày công xây dựng.

“Một quốc đảo giữa thành phố Sài Gòn tấp nập,” Agung tự hào, “bọn anh là người tiên phong cho mô hình này, và may mắn là người Sài Gòn rất nhiệt thành đón nhận nó!”

Quản lý quầy bar tại Bam Bam luôn vận dụng trí sáng tạo của anh trong những ly cocktail. “Sự sáng tạo có thể đến từ bất cứ đâu,” Agung Satria nhún vai khiêm tốn khi được hỏi về cảm hứng đằng sau những “tác phẩm” của mình. “Nhưng nó phải là một cái gì đó của riêng bạn. Ly đồ uống tự hào nhất của anh là After 9. Được khơi nguồn cảm hứng từ Tiến sĩ Johann Gottlieb Benjamin Siegert, người sáng chế ra thứ thức uống với công dụng y dược ban đầu để giảm đau dạ dày và kích thích vị giác của con người thời bấy giờ. Ngoài nền rum, anh tạo vị chua, ngọt với xi-rô và quả chua, thêm vào đó là lòng trắng trứng để ly cocktail thêm phần béo ngậy.”

Mười tháng kể từ khi rời xa Bali chuyển tới Sài Gòn, anh có cảm nhận gì về thành phố này?

Anh sinh ra và lớn lên ở Bali. Với nhiều người, nơi này là thiên đường trên mặt đất. Nhưng với anh, thiên đường là nơi anh có thể tìm thấy những loại rượu cho các món cocktail của mình dễ dàng! Khi chuyển tới Sài Gòn, anh lập tức cảm thấy yêu và gắn bó với nơi đây.

Và thế là anh tiếp tục khám phá. Sẽ không bao giờ nhàm chán nếu bạn duy trì tinh thần thích tìm tòi của một người khách du lịch.

Đi đâu để cảm thấy thư giãn?

Temple Leaf Spa là nơi anh đến để xoa dịu những mệt mỏi về mặt thể chất, với jacuzzi, mát-xa và xông hơi. Giá cả rất phải chăng cho những dịch vụ và sản phẩm tại đây.

Còn nếu để thư giãn tinh thần, hãy tiến ngay tới COMMAS, “đứa con” gần đây nhất của HYPEASIA, cũng là công ty mẹ của Bam Bam. Một trải nghiệm về đêm tầm cao dành cho những người ưa “quẩy” nhiệt. 

Những món ăn vỉa hè ngon nhất Sài Gòn?

Món ăn đường phố thì Sài Gòn nhiều lắm, đâu đâu cũng thấy. Nhưng anh luôn tìm tới con đường Vĩnh Khánh, Quận 4 để thoả mãn cái bụng cồn cào của mình. Rất nhiều món ăn hải sản đậm chất địa phương trải dọc con đường này, và anh cũng hoà nhập rất nhanh chóng với mô hình…“nhậu” sau giờ làm của người Việt Nam.

Ngoài ra thì 5KU Station trên con đường Thái Văn Lung, Quận 1 cũng là một địa điểm ăn vặt, bia hơi đáng thử. Nếu là người nước ngoài, anh khuyên bạn không nên bỏ qua món rau muống, món ăn bình dân của người bản địa này lại rất hiếm có ngoài Việt Nam đấy…  

Còn brunch thì sao? Anh thường “brunch” ở đâu nhất?

Không nơi nào sánh được với Godmother Bake & Brunch (2-4-6 đường Đồng Khởi). Quán brunch mang phong cách Úc này được ưa chuộng hết mực kể từ ngày đầu khai trương năm ngoái. Nó nổi tiếng đến nỗi nếu như không đặt bàn trước vào những ngày cuối tuần, bạn khó lòng có bàn sẵn khi “tay không” tới đây! Đừng bỏ lỡ món Earl Grey Chiffon Cake tại Godmother – “best seller” đấy!

Đồ ăn Indonesia ngon nhất ở đâu?

Một nơi gợi nhớ anh về quê hương của mình là Dapur Bali trên con đường Tống Hữu Định ở khu Thảo Điền, Quận 2. Các đầu bếp ở đây là người gốc Indonesia, nên hương vị rất chuẩn, thi thoảng còn có nhạc sống nữa. Anh hay gọi món Gà satay và bánh ngô nhất!

Quán ăn tối ưa thích của anh tại Sài Gòn?

Nếu bạn cũng như anh rất yêu thích món ăn Tây Ban Nha, OCTO Tapas Restobar là địa điểm hoàn hảo với những món ăn tapas chất lượng liên tục thay đổi mà giá thành không quá đắt đỏ. Những món nhất định phải gọi là tuna ceviche và scallop tapas. Các đầu bếp và nhân viên ở đây thân thiện vô cùng. Điều anh thích nhất là thực đơn cocktail được phân loại trước – sau khi ăn tha hồ lựa chọn.

Một quán ăn nữa kiểu Nhật mà anh hay ghé đến nằm trong khu phố Nhật ở Quận 1 – Torisho. Đường đi hơi vòng vèo một chút – bạn phải tìm ra Circle K trên con phố Thái Văn Lung, đi sâu vào hẻm cạnh Circle K ấy và sẽ thấy quán ở bên trái sau cùng hẻm. Một quán Nhật truyền thống với chất lượng đồ ăn và dịch vụ đáng “đồng tiền bát gạo”.

Hãy chọn một quán speakeasy bar mà anh ấn tượng nhất tại Sài Gòn?

Drinking & Healing trên con đường Hồ Tùng Mậu, Quận 1. Những ly cocktail chẳng giống ai, nhạc hip-hop sống động và thiết kế hiện đại. Quán bar này thắng nhiều giải thưởng lắm, và quan trọng hơn cả là chiếm được trái tim có rất nhiều bạn trẻ. 

Địa điểm du lịch nào ở Sài Gòn đáng ghé thăm? Địa điểm nào nên bỏ qua?

Với những người lần đầu tới Sài Gòn, chắc hẳn sẽ chọn chỗ ở gần trung tâm. Phố đi bộ Nguyễn Huệ là một nơi phổ biến để chiêm nghiệm cuộc sống về đêm của người dân địa phương. Còn nếu muốn party, hãy đến gặp anh tại Bam Bam nhé! Tầm 11 giờ trở đi là sàn nhảy sôi động hết cỡ, anh hứa sẽ dành tặng bạn một vài shot miễn phí…

Địa điểm nào mới mở anh rất háo hức muốn thử?

Anh yêu ẩm thực tinh tế của Nhật Bản, nên đang chờ cơ hội để thử quán The Roka Fella Saigon. Nghe nói nơi này sẽ trở thành một “tay chơi” đáng gờm trong làng omakase tại Sài Gòn đó!

Photos of Agung Satria by Nam Tran Duy and Khooa Nguyen