Bảng tuần hoàn nguyên tố hoá học, tiêu bản động vật, sơ đồ sinh học là những gì đập vào mắt chúng tôi khi lần đầu tiên bước chân vào Apothecary – một quán cocktail bar toạ lạc tại một ngôi nhà với tuổi đời hơn 50 năm trên con đường Phan Liêm.
Read on in English
‘Bào chế’ là một cụm từ miêu tả rõ ràng, bao quát không gian, concept, và lối phục vụ cocktail handmade tại Apothecary. “Tôi đã dành ra một khoảng thời gian để viết ra một kịch bản chặt chẽ, có thể kết nối giữa concept, branding, và menu. Từ đó tôi có thể kể câu chuyện theo cách riêng của chính mình,” Duy – founder của Apothecary, đồng thời là một nhà thiết kế nội thất, anh còn đang sở hữu cho mình DR Studio – công ty chuyên về thiết kế và thi công nội thất. Có thể kể đến những dự án tiêu biểu được thực hiện bởi DR Studio, cũng là những nơi rất quen thuộc với giới trẻ hiện nay chẳng hạn như DrinkArt by #MoJen, Boheme Disco,…
Trú ngụ tại góc đường Huỳnh Khương Ninh và Phan Liêm ngay trung tâm quận 1, phường Đa Kao. Một con phố cổ chứa đựng nhiều vết tích thời gian tương tự như Phường Nguyễn Thái Bình. Tuy vị trí ngay trung tâm sầm uất nhưng con đường mang cảm giác thân thương như quay trở về khu phố nhỏ.
Nằm yên lặng giữa một dãy nhà cũ, bạn sẽ dễ dàng bỏ lỡ sự hiện diện của Apothecary bởi vì nơi này không có bảng hiệu, với lối vào là khung cửa sắt đã rỉ sét vì đã nhuốm màu thời gian, phía trên là một dòng chữ nhỏ ‘Apothecary’ và ánh đèn neon mờ ảo. “Thuê được ngôi nhà này như một cái duyên. Tôi thường dừng lại và nhìn ngắm nơi này từ thời đại học. Có lẽ tôi đã bị choáng ngợp và tò mò bởi sự hiện diện của ngôi nhà cổ này giữa lòng Sài Gòn hoa lệ,” Duy nhớ và kể lại cảm xúc lúc đó.
Khi bước chân vào bạn sẽ nghĩ rằng mình đang lạc vào một trung tâm nghiên cứu bí mật. “Những món đồ chuyên dụng cho việc nghiên cứu được dùng để trang trí bạn sẽ rất khó bắt gặp được ở những nơi khác,” vừa nói Duy vừa giới thiệu. Là một người làm việc trong ngành kiến trúc nội thất với nhiều năm kinh nghiệm, Duy đã cố gắng giữ lại toàn bộ giá trị cốt lõi của ngôi nhà và thổi hồn thiết kế của mình vào đó.
Thay vì tái sử dụng căn nhà cũ để theo đuổi phong cách indochine như bao người khác thì Duy đã chọn cho mình một lối đi riêng đó chính là cái đẹp của khoa học cổ điển. Đúng là như vậy khi cái nét xưa cũ của ngôi nhà đã hoà quyện với concept để tạo nên một nét đẹp rất tự nhiên, như thể nơi này chỉ có thể dành riêng cho ý tưởng concept đó thôi vậy.
Không chỉ bắt gặp được nhiều dụng cụ trong phòng nghiên cứu mà đặc biệt hơn bạn sẽ thấy được rất nhiều tiêu bản động vật được lưu trữ trong lồng kính, tiêu biểu nhất là tiêu bản đà điểu đồ sộ ngay giữa trung tâm quán mà bạn dễ dàng nhìn thấy ngay khi vừa bước chân vào. “Tiêu bản là một bộ môn nghệ thuật còn rất mới mẻ ở Việt Nam, thông qua nó mà chúng tôi có thể lưu giữ được vẻ đẹp của động vật sau khi chết, và chúng tôi tuyệt đối không giết hại động vật để làm tiêu bản,” anh kể và ngắm nhìn điểm nhấn của quán một hồi lâu.
Nếu nhìn kĩ hơn bạn sẽ bắt gặp được nhiều tiêu bản của những động vật nhỏ khác được trưng trong lồng kính chung với tiêu bản đà điểu to lớn. Ngoài động vật ra thì rải rác trong không gian quán cũng có những tiêu bản thực vật được trưng bày. Tuy không gian lạ với nhiều tiêu bản, sách khoa học cổ điển, các loại kính hiển vi, và những tranh ảnh về khoa học được trưng bày khắp nơi để tạo nên một mối liên kết chặt chẽ của concept quán, nhưng vẫn có một góc ngồi rất chill như một góc hiên nhà nhỏ nhưng vẫn có thể ngắm nhìn được khu vực quầy bar nhộn nhịp bên dưới.
Chúng tôi đã có dịp ghé qua Apothecary vào một buổi chiều khi trời chạng vạng tối. Ánh đèn neon mập mờ dần hiện ra cũng là lúc nơi này khoác lên một màu áo mới, khi đó ánh sáng bên trong quán hạ xuống và Apothecary bao trùm bởi một sự bí ẩn, vừa phù hợp với concept vẫn đảm bảo được không gian riêng tư cho khách hàng.
“Leonardo Da Vinci là một người đa tài, ông là một họa sĩ, nhà điêu khắc, kiến trúc sư, nhạc sĩ, bác sĩ, kỹ sư, nhà giải phẫu, nhà phát minh và nhà triết học tự nhiên người Ý mà tôi ngưỡng mộ và tôi đã lấy cảm hứng từ tên của ông để đặt cho món signature cocktail của tôi,” vừa nói anh vừa đưa ly lên thưởng thức và chúng tôi như đang chìm vào một sự tĩnh lặng cách xa với thực tại giữa lòng Sài Gòn.
Khám phá Apothecary tại 12 Phan Liêm, phường Đakao, Quận 1.
Photos by Nghia Ngo
