Hãy để những ly cocktail “biết nói” dưới đây dẫn bạn “nhâm nhi” qua từng ngóc ngách của trung tâm Sài Gòn phồn hoa.
Khu vực trung tâm thành phố (Central Business District) luôn mang một diện mạo giống nhau. Các toà cao ốc chọc trời. Những công trình kiến trúc bằng kính sáng loáng. Các trung tâm thương mại chật ních. Vậy điều gì tách biệt Sài Gòn khỏi những khu đô thị cũng đang phát triển vượt bậc tại châu Á như Jakarta hay Bangkok? Đó là thiên đường ẩm thực độc nhất tại trung tâm thành phố, nơi những địa điểm ăn, uống chất lượng nhất được cả người dân địa phương và khách du lịch nước ngoài kiểm chứng, san sát cạnh nhau.
Trong bài viết này, chúng tôi dẫn bạn vào cuộc hành trình tìm kiếm những ly cocktail ngon nhất tại những quán bar có tiếng ở Sài Thành. Và với những độc giả đam mê cocktail, chúng tôi còn đính kèm lời khuyên từ “người trong cuộc”, hi vọng bạn sẽ lượm lặt cho mình những trải nghiệm đáng nhớ giữa trung tâm phồn thị.
Ryu
Ryu là tên gọi của nhà máy chưng cất rượu sake đã từng ngăn chặn một cơn ngập lụt. Sở dĩ Ryu đứng đầu danh sách này là bởi vị trí đắc địa tại đường Đồng Khởi, thiên đường mua sắm bậc nhất Sài Gòn của nó. Bao quanh bởi những khách sạn lớn như Reverie và the Grand, vào khoảng 6h tối khi màn đêm dần buông xuống, bạn sẽ thấy đèn neon bật sáng, và những ly cocktail “hiện hình” đầy ngẫu hứng.
Và đồ uống thì ngon tuyệt. Tất nhiên rượu sake phải ngon, nhưng những ly cocktail khác lấy cảm hứng từ hương vị Nhật Bản cũng vô cùng ấn tượng. Đồ uống đều được đích thân ông chủ Đức Tiến hoặc những bartender bảnh trai Alexander pha chế.
Firkin
Cách đó 3 phút đi bộ là quán bar Firkin trên đường Mạc Thị Bưởi. Cánh cửa to hoành tráng nhưng tối màu và kín đáo rất có thể đánh lừa bạn, nên hãy lưu ý nhé! Mỗi bước đi lên cầu thang để tới quầy bar là một bước gần hơn với bộ sưu tập rượu ngon và đa dạng nhất Sài Thành, bao trùm bởi ánh sáng và không gian ấm áp. Song hẳn những người sành whisky đã có ấn tượng mạnh mẽ khi lần đầu nghe tới cái tên Firkin – nó có nghĩa là một thùng rượu whisky khổng lồ cỡ 9 ga-lông.
Khai trương từ tháng 10 năm 2017, Firkin thu hút tập khách hàng cổ điển sành điệu. Đó là những người thèm một ly rượu ngon sau giờ làm việc, các cặp đôi đang yêu, hay những người bạn bao lâu mới gặp nhau một lần. Menu ở đây đặc biệt ở chỗ có rất nhiều lựa chọn từ chính nhân viên tại quán để bạn dễ dàng tìm cho mình đồ uống thích hợp từ bộ sưu tập rượu đồ sộ. Nhưng đừng uống quá nhiều nhé – những bậc thang trên đường đi xuống sẽ là một thử thách với bạn đó!
Lời khuyên của quản lý quán Bar Grace Vân Trương: Nếu như muốn cảm nhận vị đậm đà của whisky, nơi đây có nhiều loại rượu chưng cất lên đến 40 năm. Song những ly cocktail cũng không vì thế mà trở nên khiêm nhường. “Tháng này, ‘The Glenlivet Blackberry’ là lựa chọn được đông đảo khách hàng yêu thích bởi sự hoà quyện tinh vi giữa vị whisky béo ngậy và vị chua chua của trái vải và mâm xôi đen.
Địa chỉ: 20 Mạc Thị Bưởi, Quận 1
Layla Eatery & Bar
Song song với con phố Mạc Thị Bưởi là Đông Du – nơi Layla Eatery & Bar trụ lạc. Đây là địa điểm tiếp theo trong hành trình cocktail của chúng ta.
Chẳng có nơi nào minh chứng rõ hơn về một thành phố Sài Gòn hội nhập như **Layla Eatery & Bar**. Đều đặn 7 ngày trong tuần, kể cả ngày Tết Âm Lịch truyền thống, Layla luôn chật cứng khách. Quán bar nằm trong một chung cư lâu đời đối diện với khách sạn Sheraton ở 63 Đông Du – con phố tiêu điểm của một Sài Gòn không ngủ. Đây là điểm đến yêu thích của nhiều người nổi tiếng, fashionista và du khách nước ngoài.
Những món cocktail ngon như Toblerone Martini luôn là lý do Layla được nhớ tới. Nơi này còn phục vụ bữa tối với những món ăn mang phong cách Tây hiện đại.
Lời khuyên của chủ nhà hàng: Người đồng sáng lập Layla Eatery & Bars – ông Jay Moir khuyên các khách nên làm thân với các mixologist (nhân viên pha chế) tại đây. “Nếu biết được khẩu vị của bạn, họ sẽ tự chế ra những ly cocktail độc nhất dành riêng cho bạn, và thi thoảng còn mời bạn 1 shot rượu miễn phí nữa. Và Layla là nơi rất phù hợp để giao lưu kết bạn. Đừng ngần ngại bắt chuyện với mọi người quanh quầy bar và bàn bi-a nhé.”
Địa chỉ: Tầng 2, 63 Đông Du, Quận 1
52/3 Kitchen & Bar
Lối vào bí ẩn – tick. Ẩm thực pha trộn Việt Nam và châu Á – tick. Những ly cocktail tuyệt đẹp để “sống ảo” trên Insta – tick. Chỉ cách Layla 2 phút đi bộ là **52/3 Kitchen & Bar**. Cái tên bắt nguồn từ chính địa chỉ con hẻm 52 của quán Bar này.
Bỏ qua sự cám dỗ của tầng 1 dậy mùi thức ăn thơm nức và lên thẳng quán bar tầng 2 để tiếp tục Tour của chúng ta nào. Lựa một chỗ ngồi cạnh quầy bar, đắm mình vào không gian sang chảnh với những chiếc đèn neon cầu kỳ và thưởng thức màn diễn điêu luyện của các bartender trong khi chờ thức uống đặc biệt của bạn được mang ra nhé.
Lời khuyên của Quản lý nhà hàng: Anh Freddie Dabu, quản lý nhà hàng 52/3 rất tự hào về món Cocktail Cóc chua chua, cay cay đặc trưng của quán. Anh nói thêm “Đừng nghĩ chúng tôi kiêu kỳ khi bước vào cánh cửa huyền bí những bậc thang cheo leo ấy, các bạn nhân viên ở 52/3 Kitchen & Bar vô cùng thân thiện và niềm nở với khách.”
Địa chỉ: Tầng 2, 63 Đông Du, Quận 1
Renkon
Điểm đến tiếp theo là Refinery Courtyard. Hãy để ý biển hiệu màu vàng hình cánh cung trong khu phức hợp nhiều nhà hàng này, Renkon nằm ở bên tay phải khi bạn tiến vào trong.
Vốn là một mảnh vườn hoa anh túc hoang sơ, nơi đây đã được thay thế hoàn toàn bởi nội thất hiện đại theo phong cách đặc trưng của kiến trúc sư chuyên thiết kế nhà hàng, quán bar nổi tiếng Sean Dix.
Renkon được coi là điển hình của phiên bản Izakaya hiện đại – một cụm từ để chỉ những nơi sang chảnh người Nhật hay tới làm vài ly sau giờ làm việc.
Lời khuyên từ nhà đồng sáng lập tập đoàn Eight Four Collective – Sean Scott: Hãy đến thăm Renkon vào thứ tháng 6 hàng tuần. Cứ mỗi thứ 6 là nguyên liệu tươi từ Nhật Bản như hàu hay cầu gai cập bến Renkon. Hãy thưởng thức những món ăn tươi ngon nhất cùng thức đồ uống Roku HI với rượu nền Roku Gin của Suntory.
Địa chỉ: 74/10A Hai Bà Trưng, Quận 1
Irusu Lounge
Một “siêu phẩm” khác của tập đoàn ẩm thực Eight Four Collective, sau Rekon và Sake Central Saigon – quán bar mang âm hưởng Nhật Bản gần Layla là **Irusu Lounge**. Irusu cách Hai Bà Trưng tầm 7 phút đi bộ, rẽ trái vào phố Nguyễn Du, tìm quanh đó con hẻm nơi Irusu trụ lạc (sau Ivoire Pasty). Đây là một quán bar mang phong cách ‘gangster’, với nội thất bí hiểm, các bản nhạc rap cá tính và những ly Cocktail Hi-ball.
Phải kể đến chiếc toilet lung linh sang chảnh tại đây. Tôi chắc chắn bạn sẽ phải choáng ngợp bởi độ long lanh của nó. Irusu cũng phù hợp cho những buổi hẹn hò lãng mạn với không gian sân thượng “ngàn sao”, nhìn ra view nhà thờ Đức Bà huyền ảo trong khi nhâm nhi một ly 84 Old Fashioned.
Lời khuyên của Bartender: Bartender Nguyễn Hữu Phú là Quán quân của giải Vietnam Four Pillar Gin Australian Open. Anh đưa ra một bản tóm tắt menu cực hữu ích cho những người lần đầu đến Irusu, với 3 loại chính: Các món Cocktails Hi-ball có ga không quá nặng, Các món Cocktail điển hình được chế tạo lại với nguyên liệu Nhật, và loại cuối cùng có rượu nền là Sake có ga.
Địa chỉ: 57 Nguyễn Du, Quận 1
The First
Rẽ trái ra khỏi con hẻm Irusu và lại rẽ trái vào Đồng Khởi cho đến khi bạn nghe những tạp âm đặc trưng của con phố đi bộ Nguyễn Huệ tấp nập. Đi thêm một chút và bạn sẽ tìm thấy **The First** ở bên tay phải của mình cạnh toà nhà Sunwah Tower. Ông chủ và cũng là bartender Hajime Tadano mời tôi một cốc Smokey Martini đậm đà khó quên. Đồ uống ở đây rất phong phú: Rượu mạch nha đơn cất của Scotland, Bourbon Kentucky, Yamazaki của Nhật.
Điểm trừ duy nhất là do quá nổi tiếng, The First rất hiếm khi còn chỗ nếu bạn không đặt trước, và mức giá thì nhỉnh hơn ở các nơi khác.
Lời khuyên của chủ quán: Hajime Tadano khoe với chúng tôi món Cà-ri Nhật của The First là ngon nhất thành phố. The First cũng có hơn 200 loại whiskey và rượu vang phong phú. “Vậy nên, nếu muốn lời khuyên hãy hỏi chàng bartender bảnh trai này,” ông cười lớn.
Địa chỉ: 23 Đường Huỳnh Thúc Kháng, Quận 1
Liên hệ: Facebook
Below Whiskey Den
Chỉ cách The First 2 phút di chuyển là **Below Whiskey Den**. Tên quán bắt nguồn từ vị trí đắc địa ngay dưới một quán bar khác vô cùng nổi tiếng của Sài Gòn – Broma. Tại Below, bạn có thể hỏi cô nàng mixologist người Hungari – Kata Simon chọn giúp một món cocktail phù hợp với khẩu vị của bạn. Cô từng giữ vị trí Head Bartender tại quán bar Mr. Fogg ở Luân Đôn, và rất nhiệt thành với các khách hàng của mình.
Hoặc bạn có thể lựa chọn một trong những món cocktail độc lạ trong menu có sẵn hay các đồ uống sáng tạo với chủ đề Disney, như ly Beauty & The Beast.
Lời khuyên từ cô nàng Kata: Chúng tôi khác biệt bởi dịch vụ khách hàng tận tình của mình. Các khách hàng thân quen của chúng tôi là những người yêu phong cách vintage, yêu những pha chế điên rồ của tôi, và chúng tôi sẵn sàng đổi nhạc nếu khách hàng yêu cầu. Có lần chúng tôi mở một bài hát nhạc rock theo thể nguyện của một doanh nhân đứng tuổi đang thưởng thức ly whisky của mình!
Địa chỉ: 41 Nguyễn Huệ, Quận 1
Nhậu Nhậu
Tách biệt, sống động và đầy cá tính, Nhậu Nhậu mang đến những ly cocktail sáng tạo, những chén sake classic và cả những shot rượu đầy táo bạo. Quán bar chỉ với 18 chỗ ngồi sát nhập với Ăn Ăn – quán ăn Việt Nam thắng nhiều giải thưởng đáng tự hào. Nơi này chỉ cách Nguyễn Huệ một vài con phố.
Ông chủ của Ăn Ăn muốn tạo ra một không gian riêng thư giãn cho thực khách, và chọn một tầng trong toà nhà để biến điều này thành hiện thực. Điều đó có nghĩa bạn hoàn toàn có thể thưởng thức một bữa ăn hoàn chỉnh tại đây – những món ăn ngon từ Ăn Ăn (bao gồm cả bát phở 100 đô nức tiếng), món tráng miệng Kẹo Bông Me từ Nhậu Nhậu, hay đơn giản chỉ cần nhấp môi ly Mulberry Clover Club với rượu gin nền để tận hưởng một Sài Gòn thật khác biệt.
Lời khuyên từ chủ nhà hàng: Nhậu Nhật không nhận đặt bàn trước, nên nếu hết chỗ ngồi, ông chủ kiêm đầu bếp Peter Cường Franklin khuyên nên tiến thẳng lên tầng sân thượng gọi một ly và ngắm nhìn bầu trời Sài Gòn với view toà nhà Bitexco thoáng đãng. “Và nếu có chỗ ngồi tại quán bar, đừng nghĩ ngợi nhiều, hãy gọi ngay một shot đuông dừa nhé!” Ngài đầu bếp nói trong sự ngạc nhiên của chúng tôi.
Địa chỉ: 2nd Floor, 89 Tôn Thất Đạm, Quận 1
Snuffbox
Tôi đã hứa với bạn những nơi này nằm kề sát cạnh nhau, và sẽ luôn giữ đúng lời hứa. **Snuffbox** chỉ cách Ăn Ăn vài bước chân, nằm ở đầu còn lại của con phố Tôn Thất Đạm. Đây có lẽ là quán Bar bí mật đầu tiên của Sài Gòn. Khi mới mở, quán xuất hiện trên rất nhiều blog du lịch, nổi tiếng bởi vị trí khó tìm trên tầng cao của khu chung cư cũ đặc trưng 14 Tôn Thất Đạm.
Một không gian đậm chất Gatsby bao trùm khi bạn bước vào trong. Những ly cocktail điển hình của thời đại nhạc Jazz như Mint Juleps hay Dry Martinis rất phổ biến, và cứ mỗi thứ 3 hàng tuần, bạn sẽ được thưởng thức các ly cocktail lấy cảm hứng từ Nina Simone, Ella Fitzgerald, và Aretha Franklin hoàn toàn miễn phí. Đây cũng là một trong những nơi chơi nhạc sống nhiều ngày nhất trong tuần ở Sài Gòn – Thứ 4, thứ 6 và cả thứ 7.
Lời khuyên từ Quản lý quán bar Thợ Mỏ: Tôi khuyên bạn rời mắt khỏi chiếc điện thoại và đắm mình vào âm nhạc. Những người chơi nhạc ở đây rất tài năng, từ người chơi nhạc cụ, ca sĩ đến DJ.
Địa chỉ: 14 Tôn Thất Đạm, Quận 1
Drinking & Healing
Cái tên **Drinking & Healing** xuất phát từ công dụng “chữa lành” của chất có cồn – điều mà các bartender trẻ mộng mơ vẫn hay nói. Bạn đã thấy chóng mặt như tôi chưa? Không sao. Không say không về cơ mà.
Nơi dừng chân cuối trong hành trình say sưa này là Quán Bar được yêu thích nhất Sài Gòn – giải thưởng mà Drinking & Healing vinh dự “rinh” về năm ngoái. Ngoài những đồ uống cho người sành rượu như rượu barrel-aged Vieux Carré hay barrel-aged Negroni là những ly cocktail được thiết kế lạ mắt: trong hộp kính với khói toả nghi ngút khi mở ra, hay nổi lềnh phềnh trên những chiếc phao nhỏ hình ngộ nghĩnh. Hãy xem thêm hình ảnh trong menu, mục Signature Drink để khám phá thêm nhé.
Lời khuyên từ Head Bartender”: “Hãy nói cho bartender biết khẩu vị của bạn, chúng tôi sẽ không làm bạn thất vọng. Nhưng thường thì các món cocktail trong thực đơn Signature là được ưa chuộng nhất. Đừng bắt tôi phải chọn một trong số chúng, tôi không làm được đâu!”
Địa chỉ: Tầng 2, Đường 25 Hồ Tùng Mậu, Quận 1
Wink Hotels' is a new kind of Vietnamese hotel made for the modern traveler and ready to take on the world.