Nhà văn Albert Camus từng nói: “May mắn thay, rượu gin tồn tại, luồng ánh sáng duy nhất giữa cuộc đời đầy tối tăm”. Năm nay, lễ hội Gin Festival Saigon 2023 sẽ thắp sáng mùa Halloween ma quái với một sự kiện được tổ chức vào thứ Bảy ngày 28 tháng 10 tại khách sạn InterContinental Saigon, từ 3 giờ chiều đến 10 giờ tối.
Read on in English
Năm nay, Gin Festival Saigon 2023 sẽ mang đến 13 thương hiệu Gin đến từ khắp nơi trên thế giới – một danh sách đầy ấn tượng bao gồm các loại Gin mới lạ, hấp dẫn như Brookies thành lập vào năm 2016 từ nhà máy chưng cất Cape Byron Distillery ở bang New South Wales, và loại Gin Ấn Độ cay nồng Stranger & Sons được sản xuất ở bờ biển phía Tây của Goa.
Bên cạnh đó còn có những cái tên danh giá như Henkes Gin từ Hà Lan với hơn 180 năm tuổi. Và dĩ nhiên, Việt Nam cũng được đánh giá cao với các đại diện như Saigon Baigur Gin và Lady Triệu.
Như đã trở thành thông lệ hàng năm, mỗi bartender tham dự Gin Festival Saigon 2023 sẽ sử dụng một loại Gin khác nhau để pha chế nên một ly cocktail đặc biệt. Bên cạnh đó, để nâng cao tính cạnh tranh và mang đến cho khách hàng cơ hội trải nghiệm nhiều loại cocktail khác nhau, tại Gin Fest Saigon 2023 cũng bao gồm cuộc bình chọn gương mặt bartender yêu thích nhất, cũng như thương hiệu rượu Gin chất lượng nhất của lễ hội.
Ngoài ra, drag queen Tiến Ngọc Nguyễn sẽ khuấy động sân khấu trong vai trò là một MC, cùng sự xuất hiện của hàng loạt bậc thầy trong ngành như: Đại Sứ Thương Hiệu Toàn Cầu của Bruichladdich Distillery, bà Abi Clephane đại diện cho The Botanist Gin, và ông Elia Marchetti – chuyên gia pha chế của Cheers Distillery, và Adam Westbrook – chuyên gia chưng cất tại Lady Triệu.
Trước khi sự kiện diễn ra, The Dot Magazine đã cùng trò chuyện với bốn bartender và lắng nghe những chia sẻ về niềm yêu thích của họ đối với loại đồ uống được chưng cất từ quả bách xù này. Bốn vị bartender tài năng đều mong muốn nhận được sự quan tâm từ các vị khách (và, quan trọng hơn nữa là những lá phiếu mà mọi người bình chọn cho bartender mà họ yêu thích nhất).
Phạm Mai Lân, hay gọi tắt là Lân Phạm, là quản lý quầy bar tại 86 Proof Whiskey Bar, một quán bar cocktail nổi tiếng ở Thảo Điền với khoảng ban công tuyệt đẹp. Khang là bartender tại The Triệu Institute trên con đường Mạc Thị Bưởi, quán bar Gin lấy cảm hứng từ một vị anh hùng dân tộc. Tín là quản lý quầy bartender tại một beach club thoáng mát tại Thảo Điền, The Brix và cả ở concept ẩm thực Nikkei – TINTO. Và cuối cùng là Heni Ahuenny, đại sứ thương hiệu của Cheers Distillery – một thương hiệu rượu mạnh sản xuất tại Sài Gòn.
Đầu tiên, bạn có thể giới thiệu về quán bar của bạn cho một người chưa từng đến nơi này được không?
Lân Phạm: Tôi thường kể về 86 Proof Whiskey Bar như một nơi gọi là nhà. Và tôi không chỉ nói về nhà của tôi – đó còn là ngôi nhà dành cho những vị khách thường ghé ngang và tận hưởng cả đêm tại nơi này.
Khang: The Triệu Institute được lấy cảm hứng từ câu chuyện về nữ anh hùng cùng tên, Bà Triệu. Người phụ nữ kiệt xuất này là hình ảnh đại diện cho cả quán bar và thương hiệu Gin của chúng tôi. Nếu bạn có dịp ghé qua, chúng tôi sẽ kể cho bạn nghe toàn bộ câu chuyện khi cùng nhau thưởng thức các loại cocktail độc đáo.
Tín: The Brix giống một ốc đảo nhiệt đới nằm giữa lòng Thảo Điền nhộn nhịp. Và TINTO trong tôi là một cuộc khám phá phong phú về ẩm thực kết hợp giữa Nhật Bản và Peru.
Heni Ahuenny: OK, có lẽ tôi là người kì lạ nhất trong bốn người. Tôi không hẳn là làm việc ở bar. Tuy nhiên, nếu mọi người muốn trải nghiệm sản phẩm, mời các bạn đến showroom tại 202 Điện Biên Phủ để thưởng thức một ly… hoặc hai loại rượu đặc biệt của chúng tôi.
Theo bạn, tại sao gin là loại rượu mạnh tuyệt vời nhất?
Lân Phạm: Tôi yêu câu chuyện lịch sử về Gin. Và tôi yêu tính độc đáo của nó khi có hơn 100 loại Gin thảo mộc để bạn chọn lựa.
Heni Ahuenny: Tôi cũng nghĩ vậy. Lịch sử về Gin là vô cùng phong phú để ta khám phá, đào sâu. Mỗi giọt Gin đều mang trong mình những di sản văn hoá và bí quyết được lưu giữ qua nhiều thế hệ.
Gin cũng giữ vai trò làm rượu nền cho nhiều loại cocktail cổ điển như Martinis, Negronis, Gin và Tonics,… Nhờ vào những loại thảo mộc như bách xù, rau mùi, bạch chỉ, cam chanh v.v, cho dù bạn thích một ly cocktail mạnh hay nhẹ nhàng, tôi cảm thấy rằng Gin đều có thể đáp ứng được với những mùi vị và hương thơm độc đáo của riêng nó.
Tín: Tôi thực sự nghĩ rằng mọi người đều thích Gin. Cá nhân tôi nghĩ rằng nhờ vào tính đa dạng của nó mà Gin có thể làm hài lòng tất cả mọi người. Do đó, Gin cũng mang tính kết nối cộng đồng. Thêm vào đó, chúng ta có thể dễ dàng kết hợp Gin với trái cây, thảo mộc và cây họ cam chanh.
Khang: Yeah và tôi nghĩ rằng hầu hết mọi người đều biết thành phần thảo mộc trong Gin — bách xù, thêm vào đó là những hương vị khác như hoa, cam chanh và nho. Nhưng thứ thực sự nâng tầm Gin là mỗi câu chuyện đằng sau nó.
Nếu bạn là một loại Gin, nó sẽ có hương vị của những loại thảo mộc nào?
Khang: Rau răm, loại thảo mộc tươi, cay nồng và cởi mở… giống tôi.
Tín: Một thứ gì đó phức tạp. Nó sẽ có bạch chỉ, ngò rí, cây hồi, hoa hồi và vỏ chanh.
Heni Ahuenny: Gin của tôi sẽ có nền là rượu ngũ cốc. Ngoài ra, nó sẽ có thêm một vài loại gia vị như quả bách xù, và dĩ nhiên là rau mùi, bạch chỉ, rễ Orris, một ít hạnh nhân và một ít bạch đậu khấu.
Lân Phạm: Hmm. Mọi loại gia vị, có cả hạt caraway và hạt cumin!
Hãy bật mí về loại Gin bạn sẽ sử dụng để pha chế cocktail tại Gin Festival Saigon 2023.
Lân Phạm: Tôi sẽ sử dụng The Botanist. Đó là một loại Gin Scotland cổ điển, có hương cam quýt, thảo mộc và vani, với một chút hương bạc hà the mát.
Heni Ahuenny: Tôi đại diện cho Cheers Distillery. Đây là một thương hiệu rượu trẻ đầy tham vọng, sản xuất đồ uống thơm ngon, chất lượng cao. Cách thiết kế nhãn hiệu và thương hiệu khá hợp thời. Và tôi thích dòng tagline khá ‘quậy’: “A little party never killed nobody” (tạm dịch: ‘Tiệc tùng một xíu thì không chết ai đâu’).
Khang: Lady Triệu! Tôi rất tự hào khi được đại diện cho thương hiệu Gin này. Điều đó thôi thúc tôi phải tìm hiểu thêm về câu chuyện của loại Gin này và cho tôi cảm hứng để truyền tải nó đến mọi người.
Tín: Tôi sẽ sử dụng Stranger & Sons. Nó là một loại Gin đến từ Ấn Độ với một vài loại thảo mộc có hương vị đậm đà. Khi thưởng thức loại Gin này, bạn sẽ như được đắm mình trong không gian sắc màu của Ấn Độ. Họ thậm chí còn miêu tả nó như là “một lời tri ân dành cho văn hoá Ấn.”
Những ly cocktail của bạn mang đến Gin Festival sẽ có hương vị như thế nào?
Lân Phạm: Tôi sẽ làm một ly cocktail có vị sữa chua dâu tây. Nhưng tôi không muốn tiết lộ quá nhiều ở đây…
Heni Ahuenny: Loại cocktail Gin yêu thích của tôi luôn là Clover Club – sự kết hợp thần thánh giữa rượu Gin và quả mâm xôi.
Sau khi chuyển đến châu Á, tôi phát hiện ra rất nhiều loại trái cây ngon khác nhau. Vị ngọt và vị chua của chanh dây hoàn toàn thuyết phục được khẩu vị của tôi, và tôi bắt đầu thử nghiệm pha chế cocktail cùng nó. Cheers Distillery sản xuất một loại rượu mùi chanh dây, khiến việc sáng tạo công thức cocktail thậm chí còn dễ dàng hơn. Ly Passion Kiss mà tôi sẽ mang đến Gin Festival Saigon 2023 là sự kết hợp giữa Clover Clubs với niềm đam mê chanh dây của tôi.
Khang: Quán bar cũng như thương hiệu rượu Gin của chúng tôi luôn đề cao và tôn trọng văn hóa Việt Nam. Do đó, tôi muốn tạo ra một loại đồ uống được lấy cảm hứng từ những điều tương tự.
Loại cocktail mà tôi mang đến có tên là ‘The Gratitude’. Khi tạo ra nó, tôi đã nghĩ đến sự đa dạng của các lễ hội ở Việt Nam – như Lễ Vu Lan và Tết Nguyên đán – các thế hệ khác nhau trong một gia đình đều tỏ lòng thành kính với đấng sinh thành của họ.
Việt Nam cũng có những loài hoa tượng trưng cho sự tôn trọng và biết ơn, như hướng dương hay hoa cúc. Phần quà mà chúng tôi mang đến là các giỏ trái cây có quýt và các loại khác bên trong. Vì vậy, ‘The Gratitude’ có Contemporary Gin của Lady Triệu và rất nhiều ‘hương vị của gia đình’ mà tôi đã đề cập, khiến tôi nhớ đến những ngày nghỉ lễ và gia đình của mình.
Tín: Đúng như tên gọi loại rượu Gin tôi đang dùng – Stranger & Sons – đất nước Ấn Độ nổi tiếng với những điều kỳ lạ. Một trong những điều lạ lùng ít được biết đến đó là văn hóa làm dưa muối.
Vì vậy, với một loại rượu Gin có một số hương vị thực vật nổi bật như Stranger & Sons, tôi đã có ý tưởng độc đáo để tạo ra một loại Dirty Martini kết hợp giữa dưa chua ngâm và nước cất của nó. Uống vào, bạn sẽ có cảm giác rất sảng khoái trên đầu lưỡi. Sau đó là vị ngọt, chua và vị umami từ nước dưa chua hòa quyện với các loại thực vật từ Stranger & Sons.
Tất cả điều này cũng liên quan đến câu chuyện cá nhân của tôi.
Khi tôi còn nhỏ, mẹ tôi thường làm món dưa chua từ củ sen vào dịp Tết thay vì món dưa chua thông thường. Tôi không bao giờ có thể đợi đến ngày đầu tiên trong năm để ăn món đó nên tôi thường đòi mẹ cho thử trước. Mẹ tôi thường sẽ từ chối. Và tôi tự hỏi tại sao. Đó có phải là truyền thống? Có phải là để may mắn không? Hay là vì lý do khác?
Thành thực mà nói, tôi vẫn chưa biết câu trả lời. Tất cả những gì tôi biết là tôi muốn ăn thử món dưa chua đó hơn bất cứ thứ gì khác trên đời! Và đó cũng là điều tôi muốn các vị khách tại Gin Festival Saigon 2023 cảm nhận được.
Và cuối cùng, nên chuẩn bị gì trước khi đến với Gin Festival Saigon 2023?
Heni Ahuenny: Hmm… Khách đến Gin Festival Sai 2023 chỉ cần chuẩn bị một điều – một tâm trạng tốt!
Tín: Chính xác! Hãy luôn giữ nụ cười khi đến Gin Festival Saigon 2023 nhé! Hãy uống thật nhiều nước để ‘chữa cháy’, vì đây sẽ là một ngày dài. Và luôn nhớ rằng uống có trách nhiệm.
Lân Phạm: Nhớ hãy hóa trang thật đẹp! Mặc dù chủ đề Halloween không bắt buộc, nhưng giải thưởng rất đáng trông chờ.
Khang: Hãy mang theo một hoặc hai người bạn. Gin Festival Saigon 2023 là một sự kiện đáng trải nghiệm cùng bạn bè…
Gin Festival Saigon 2023 sẽ diễn ra vào thứ Bảy ngày 28 tháng 10 tại khách sạn InterContinental Saigon, tìm hiểu thêm tại đây. Bình chọn cho bartender yêu thích nhất của bạn tại đây
Wink Hotels' is a new kind of Vietnamese hotel made for the modern traveler and ready to take on the world.